生まれも育ちも知多半島の私が、知多半島の神社や寺を訪れて可愛いを発信する企画「知多半島のジンジャーニー（神社×journey）」。
「神社×journey」なのに、寺も含まれるんかい！と言うツッコミは受け付けません（笑）。

▼前回の記事はこちら

いつもは私の気になる神社を紹介しているのですが、今回は「読者の皆さんの気になる神社や寺に行ってみよう！」ということで、ちたまるNavi&スタイルのInstagramにて皆さんにアンケートを実施！



そして今回は、コメントの中で特に気になった寺へ行ってきました！

コメントしてくださった皆さん、本当にありがとうございました！！！また定期的にアンケートなどを実施していくので、ぜひコメントなどいただけると嬉しいです。



ということで、今回私が訪れたのは、南知多町にある「岩屋寺（いわやじ）」。

知多四国八十八ヶ所霊場 第四十三番札所としても知られています。

▼超初心者向け、知多四国めぐりの始め方

と、早速入ってすぐの場所にキラキラで可愛いアジサイの御手水を発見！



近くには、まるっとしたフォルムがキュートなカエルもいました。

この表情にキュンとしてしまいます（笑）。



こちらの寺では、季節ごとにイベントなども定期的に行っているそうで、取材に訪れた時はアジサイやてるてる坊主が飾られていました。



こういった季節のイベントを楽しみに訪れるというのも、良いかもしれませんね。

さて、こちらの寺は1300年以上の歴史を持つということで、せっかくなので歴史を深堀しました！



まず最初は観音堂（本堂）から巡ります。

中へ入るとまず目に入るのが、こちらの千手観音菩薩（せんじゅかんのんぼさつ）。



ちなみに、如来や菩薩、明王など仏の階層があることを知っていますか？私も住職から話を聞くまでは全く知らなかったのですが、一番上は悟りを開いた「如来」、その次に悟りを求める「菩薩」というように仏にも位があるそうです！今まで全く気にしたことがなかったのですが、知ってみると面白いものですね。



そして、千手観音菩薩の左側には、この寺の建立や東大寺建立に貢献した行基菩薩（ぎょうきぼさつ）がつくったとされる聖観世音菩薩（しょうかんぜおんぼさつ）があります。



この場所でぜひ注目してもらいたいのが、こちらの聖観世音菩薩像の上にある小さな扉。視力がものすごく良くない限り、遠くからだとみることが困難なのですが、その中には、親指くらいの小さな千手観音像が入っているんです！なんとそれをつくったのがあの弘法大師（空海）というから驚き！

つまりこの像は、行基と空海のコラボレーション作品というわけです。教科書で出てくるようなラインナップに開いた口が塞がりません。



そして、本堂から出て左側には、お経を保管する「経蔵」があります。普段は中に入れないのですが、なんと今回特別に見させていただきました！



経蔵の中にあるのがこちらの輪蔵。なんとこれ回るんです！スゴくないですか！



この輪蔵を一回転することで「神仏の恵みが得られる」そうで、せっかくなので私も回させていただきました。結構重たいですが、なんだかご利益がありそうな予感です…！



経蔵を出ると、そのすぐ側に五百羅漢像（ごひゃくらかんぞう）があり、それぞれ違う表情の像が並んでいます。にっこりとした顔を見つけなんだか嬉しくなります。



さて、見どころは本堂だけではありません。本堂から約300ｍほど進んでいくと、森林の中に突然現れる、朱色に輝く三重塔があります。



ここは、弘法大師（空海）が百日間の護摩修法を行ったとされる「奥之院（おくのいん）」です。

なんとも神秘的な姿に少しの間見とれてしまいました。この場所に、あの歴史人物たちが足を運んでいたのかと思うと、感慨深いですね。



色々と広い境内を散策し、スタート地点の本堂へ戻ってきました！



この寺を建立した行基菩薩。そして、来山したとされる親鸞聖人と弘法大師（空海）など、多くの歴史人物たちが足を運んだこの「岩屋寺」には、今回の記事では紹介しきれないほどの見どころが多くありました。歴史や仏教に詳しくないという人でも、住職やスタッフがわかりやすく教えてくれるので、きっと楽しめるはず。

寺参り初心者さんにはとてもおすすめです！ぜひ訪れてみてください。

知多半島には歴史が盛りだくさん！ということで、これからもどんどん紹介していきます。次回もお楽しみに。


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