山車彫刻も手掛ける半田市・立川流彫刻「朝倉堂」伝統を礎に亀崎の未来を彫り拓く

地元の“スゴイ”を発掘する、ちたまるスタイルの連載企画「トレジャーハンター」。
3月25日(水)が発行日の「ちたまるスタイル4・5月号」では、半田市亀崎町を拠点に江戸時代に興った宮彫の流派「立川流彫刻」を継承する「株式会社朝倉堂」を取材しました。

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トレジャーハンター
#26 立川流工房株式会社朝倉堂
（たてかわりゅうこうぼうかぶしきがいしゃあさくらどう）

知多半島の山車祭りで多くの人の目を引き付ける、山車に施された華やかな彫刻。その彫りは、職人の握る鑿（のみ）や彫刻刀、木づちによって息づいています。
そんな山車彫刻を担ってきた工房の一つが、半田市亀崎町の「立川流工房株式会社朝倉堂（以下、朝倉堂）」。県内外の山車彫刻や、神社仏閣の装飾を手掛ける美術工房です。

▼2026年版｜知多半島の山車祭りスケジュール

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江戸時代から継承する宮彫流派「立川流彫刻」

「立川流」とは、亀崎の山車も手掛けた江戸期のブランド彫刻。
朝倉堂の創業は、江戸前期に白木屋作兵衛が廻船で材木を扱ったところから始まっています。また分家祖・青木友助が立川流知多一門棟梁として山車や堂宮を生業とし、地域の祭礼を支えてきました。

のちに本家と分家が力を合わせ、一族で工務店的な活動を展開。武豊町・小迎地区の山車は友助が棟梁を務め、立川流知多一門総出で完成させた代表作です。

その流れを汲み、1987年に現在の朝倉堂を発足。立川流彫刻を礎に、山車や寺社関連の装飾を担う専門会社として今日に至ります。

立川流が生み出す、洗練された流線美

立川流の特徴は「線の美しさ」と「人体表現」です。流麗な線は木に生命を吹き込み、人物の筋肉や動きを緻密に描き分けて物語を立体化します。
彫刻師とは単なる職人ではなく、自ら表現を切り開く作家であるということ。

手長足長（てながあしなが）／立川流を代表するモチーフの一つ

立川流彫刻の下絵は、日本画としても完成されています。それはすなわち、絵画と彫刻、双方に精通した高度な力量が求められるということです。
工房には愛知県立芸術大学など美術系出身者が多く在籍し、確かな描写力が繊細な日本画表現を生み出しています。
現在、工房に在籍するのは約20名で、その中には女性も。

作品は一人で完結するものではなく、宮大工や塗師、金具師が関わり、数か月を費やして一つのカタチへ結実します。

六代目・立川芳郎尚冨さんの目指す「守り・育てるということ」

高度経済成長期には伝統彫刻が顧みられない時期も。
だからこそ「変わり続ける必要がある」と話す、六代目・立川芳郎尚冨さん。
立川芳郎尚冨さんは、祭り関係者や地元で知らぬ者はいない、その道の権威。講演や研究活動を通じて、文化の価値を広く伝え続けています。

古いものを知り、その価値を言葉で伝えること。数々の講義や研究活動を行う背景には、文化を守るだけでなく育てるという意思があります。

朝倉堂が彫り拓く亀崎の未来

六代目・立川芳郎尚冨さん／立川美術館館長兼理事長

また、朝倉堂は町の未来も見据えています。
2024年からは、一般財団法人立川内匠会が立川美術館の運営を担い、2026年2月には「からくり武将館」を開館。

施設前の越前（こしまえ）通りの整備を進め、亀崎の歴史と文化を一望できる通りとして発展させてきました。
飲食店が連なる構想も描き、文化と観光を結び、町に新たな賑わいを生み出す取り組みが続けられています。